Todo cazos: Barranco Riou

El Ravín du Riou es uno de los barrancos estrella que podemos encontrar en la zona del Verdón, en Francia.

Se encuentra en del bonito pueblo de Moustiers Ste. Marie, localidad en la que podemos disfrutar de otros descensos como el del Notre Dame, Val d Anguire o el Venascle.

Ubicación: Moustiers Sainte-Marie (Alpes de Haute Provence)

Dificultad: v4a2III

Época: Todo el año.

Caudal: es fácil encontrarlo seco o con poca agua.

Combinación de vehículos: no

Aproximación: desde 1h a 1h 30 minutos.
Son varias las formas de acceder al barranco, pudiendo entrar desde la zona alta de la llanura en la que comienza el barranco, o al comienzo de la zona más vertical y estrecha del mismo.


Mapa topográfico de las aproximaciones. Click para ampliar

Mapa con ortofoto. Click para ampliar.

Aproximación 1: 1h 30 min.

Nosotros hicimos la aproximación 1, tardando 1h y media para recorrer los 5,37 Km (según el GPS). Es la aproximación más larga de todas, pero es difícil perderse y gran parte del recorrido se hace llaneando.
Partimos desde el parking de la parte alta del pueblo, que se encuentra junto a la capilla Notre-Dame-de Beauvoir, justo en el final del barranco Notre Dame. Nuestro primer punto de referencia será el cementerio, a la izquierda de los parkings que llevan a la capilla, aquí encontraremos un cartel indicador de varias rutas. Nosotros avanzaremos por una antigua calzada romana, que en su primer tramo nos hace dudar, pues desde luego parece un camino cualquiera en vez de una calzada romana. Rápidamente llegaremos a unas zetas que nos hacen tomar altura y donde sí que se aprecia perfectamente la famosa calzada romana. Este camino a pleno sol es todo un castigo...
Cuando llegamos a la parte alta continuamos por la calzada romana que hace un giro y pierde algo de altura. En una curva a derechas encontramos otro cartel de la rutas, A partir de aquí, debemos seguir rectos hasta llegar a una carretera, donde giramos a la izquierda , recorremos 700 metros y encontraremos un cartel que nos indica el Ravín de Riou. Siguiendo el camino de la izquierda, llegaremos a la parte alta del descenso. Tomando el camino de la izquierda se puede acceder directamente a la parte baja del barranco, dirigiendonos a unas praderas que se ven desde algún punto del camino, pero eso es la teoría...

Aproximación 2: 1h 10 minutos (no realizado por nosotros)
Desde la parte baja de capilla de Notre Dame tomamos el camino marcado que rodea el pueblo, en dirección al Riou. Al llegar a éste, continuamos rectos alejándonos del pueblo. Este camino nos lleva hasta la parte alta del barranco, o si tomamos un camino a la derecha una vez en la parte alta, nos baja directamente hasta unas praderas en el comienzo de la parte deportiva del barranco. Esta aproximación directa parece más corta y por las huellas en la entrada del barranco, es muy utilizada.

Aproximación 3: 1h (no realizado por nosotros)
Nuevamente partimos de la capilla de Notre Dame, aunque en este caso, subimos hasta ella, donde tomamos un camino paralelo al Barranco Notre Dame. Ascendemos a la derecha del barranco, separándonos de él en el último tramo, para luego coger un camino a la izquierda, subir al collado de Quinson y bajar hasta la parte deportiva del Riou. El primer tramo es igual una de las posibles aproximaciones al Notre Dame.

Descenso: Si lo realizamos desde la parte superior, se añade casi una hora al descenso, aunque de poco interés deportivo, tan sólo un par de rápeles cortos en 2 zonas estrechas, destrepes y un buen trozo de río habiendo ocasiones que deberemos salirnos del agua por lo complicado que resulta avanzar por el estrecho cauce lleno de vegetación.

Para la zona deportiva, descenso de 3-4h. Es un descenso entretenido, y con poca agua como lo encontramos nosotros, bastante fácil. Tramos muy bien formados, estrechos y con bonitas formas. Destacar 2 cascadas de 60 y de 40 metros que se encuentran en la parte final.

Retorno: 5 minutos. tras los rápeles de 10 y de 3 encontramos una sendita a la derecha para salir al camino, antes de cruzar bajo el puente. Pasamos por el pueblo y en 5 minutos estaremos en el coche, eso sí, despues de ser observados por todos los turistas del pueblo, que no son pocos.

Croquis / topo del Riou: